很多人认为“老掉牙”是一个正常的生理现象——老了牙齿自然会掉。其实不然，健康的牙齿应伴随人终生。

目前在我国，牙周炎已成为成年人牙齿缺失的首要原因，中年人约有40%患有不同程度的牙周病。

随着年龄的增长，牙周组织在退化，从而会引起牙周炎，牙周炎发展到一定程度牙齿就会很松，一碰就会掉落。也就是说，所谓的老掉牙主要是因为牙周炎导致牙齿松动脱落。

人在各个年龄段都有可能掉牙。牙齿脱落之前会有个松动的过程，这时候要考虑的不是将牙拔掉，而是找出病因，对症治疗，尽最大努力保留牙齿。

通常轻度牙齿松动可通过治疗保留，如果牙真的无法保留或已脱落，应及时采用活动义齿、固定义齿、种植牙等方法修复。

如果牙齿长期缺失不补，咀嚼力集中在余留牙上，余留牙会因受力不均造成食物嵌塞、牙龈萎缩，进而引发牙周病，造成恶性循环。咀嚼不充分也会影响老人的消化吸收，导致消化不良。同时，与缺牙相邻的牙齿还会随时间慢慢偏移，出现松动等情况。一口尚可的牙可能会就这样拖到满口残缺。

而缺牙影响的还不只是口腔。据美国的一项研究显示，对于中老年人群，无牙或与认知下降相关。

牙齿脱落后，一般建议在三个月或者六个月左右到医院镶牙或者种牙。镶牙需要依靠邻牙来支撑镶装假牙，会对邻牙产生磨损等危害。

种植牙是独立的，对邻牙无依靠，也无损伤。同时种植义齿的固定程度高，咬合力大，保障了牙齿的咀嚼功能。

传统镶牙只适应于单颗牙或者多颗牙缺失，无法完成全口牙齿缺失的修复，更无法完成牙槽骨骨量不足等问题的修复。

目前，种植牙现在牙齿缺失最好的修复技术之一。不过种植牙需要植入一个人工的牙根在骨头里面，要接受一些手术的过程，所以选择种植牙要做好手术的心理准备，费用相对会高一点。